自微軟開放 Windows 8 消費者預覽版下載之後,就有人從其中的登錄檔發現 Windows 8 Starter、Windows 8 Home Basic、Windows 8 Home Premium...等等約 11 種不同的名稱,因而猜測這些都是下一代 Windows 的版本。不過微軟17日跳出來說話了,以上皆非,Windows 8 正式的版本就只有四種。
對於一般消費者而言,就是使用名稱最為單純的 Windows 8 版本,Windows 8 適用配備 x86 處理器的桌機及平板電腦,目前一般桌機、筆電就是此種架構。這個版本具備標準功能,並且可以任意切換操作介面的語系,只有對中國大陸及小部份國家僅提供當地語系。
對於科技愛好者、商業用戶、資訊專業人員等,適合使用 Windows 8 Pro 版本。Windows 8 Pro 額外提供加密、虛擬化、電腦管理及網域連接的功能,Windows Media Center 也附加在這個版本中。如果企業內部有建立網域環境的需求,就必須使用 Windows 8 Pro 才能互相連結。
Windows RT 版本是專為搭載 ARM 處理器的設備所設計,目前市面上大部分的平板電腦就是使用 ARM 處理器。這個版本無法執行傳統的 Windows 應用程式,必須安裝專門開發的軟體。不過此類設備會以輕薄、長效電池續航力為特色,並附送針對觸控環境設計的新版 Word、Excel、PowerPoint 及 OneNote。Windows RT 不提供單獨購買,只能與硬體設備一同販售。
對於採購大量軟體授權的企業客戶,微軟另外提供 Windows Enterprise 版本,除了包含 Windows 8 Pro 的所有功能,還加上一些適合資訊管理單位使用的,如:部署、進階安全性、行動化等。
以往 Windows 版本多到令人搞不清楚哪裡不同,這次總算比較簡單明瞭,如果想要更進一步了解各版本的差異,微軟在官方部落格(http://bit.ly/J4XuSk)有提供對照表可參考。